百足真人陣

蜈蚣陣，又稱「百足真人陣」，由多塊長片木板串接而成，但可左右活動，木板上設有座椅，一般是36席，最多是108席，由數十位打扮成民間故事或歷史小說中人物的孩童們，依序坐在椅上，蜈蚣頭與蜈蚣尾另請糊紙師傅製作。傳統蜈蚣陣的行進方式，是由多位壯丁用肩膀力量扛抬，在田間或村內緩慢前進，從遠處望去景象十分壯觀。

參與蜈蚣陣的孩童，年紀通常是5到12歲之間，每位孩童必須穿戴花花綠綠的戲服，但是只需端坐其上，不用表演任何技藝。由於根據流傳在民間的習俗，參與蜈蚣陣的孩童可得到平安、健康與智慧，因此父母們多半趨之若鶩，而其中蜈蚣頭與蜈蚣尾更是眾人極力爭取的席位。在名額有限的情況下，主辦的廟方便採取擲筊的方式，意思是由神明來決定，當結果揭曉後，中選者則須繳交一筆費用給主辦者，當作奉獻給神明的香油錢，幸運獲得蜈蚣頭尾寶座的人，所需繳交的金額也比其他人高出許多。

在台灣民間信仰中，蜈蚣陣具有驅邪除魔、祛災保境、開路解厄的法力。蜈蚣陣在開陣之前，必須先由道士開光點眼，賦予法力，刈香遶境當日並作為隊伍先鋒。首先，蜈蚣陣繞行廟埕3圈，之後帶頭按照預定路線遶境，遶境結束後，還須將頭尾火化，以表示回天庭交差。　　相傳蜈蚣陣是王爺的部將。有一年福建某地居民準備興建廟宇供奉王爺，沒想到動土時驚動了蜈蚣精，地方上從此不得安寧，王爺廟也無法如期完成，王爺盛怒之下，施展法力收服了蜈蚣精，蜈蚣精因此成為王爺的部將，時常代表王爺出巡，後來終於得道升天，成為「百足真人」。

蜈蚣陣除了以浩浩蕩蕩的隊形引人注目之外，穿著戲服化著濃妝的稚齡孩童們無疑是另一個視覺焦點。父母必須一大清早帶著孩子，到主辦的寺廟化妝並穿好戲服。為了避免年齡比較小的孩童不慎摔落，當他們在椅座上坐定位後，會以布條將身體捆綁於椅背，椅背上另外架設一把遮陽傘，以避免孩子受到日曬雨淋，座位前方還放著裝滿零食飲料的謝籃。
當陣頭開拔後，起初孩子們都興致高昂，但陣頭遶境範圍通常涵蓋好幾個村莊，時間相當漫長，不耐久坐的孩子們多半開始歪著頭打起瞌睡，有的甚至開始哭鬧，一路隨行的父母只得想盡辦法盡量安撫。　　天真無邪的孩童百態，替蜈蚣陣增添了不少趣味，但並未減損其所具備的神聖性。蜈蚣陣預定經過的沿線住家，多半慎重其事的備好香案祭拜，道路中央或陣頭預定休息地，則見信徒們依序匍匐伏地，有人還拿著家人的衣服，預備稍後蜈蚣陣經過時，讓蜈蚣陣由身體上跨過。據說這種「鑽蜈蚣陣」的習俗，可以消災解厄，或者觸摸蜈蚣頭也可達到相同功效。

蜈蚣陣多出現在台灣西南沿海鄉鎮，特別是台南縣的廟會祭典中，例如西港鄉慶安宮大刈香、學甲鎮慈濟宮上白礁或大刈香、佳里鎮金唐殿大刈香等等，皆以蜈蚣陣作為陣頭遶境的開路先鋒。地方廟宇會各自籌組蜈蚣陣以參與盛會，主辦祭典的主廟也會自組陣頭，各陣皆各有其特色。西港慶安宮蜈蚣陣以悠久的歷史，遠近馳名；為了配合「唐太宗出巡」的故事主題，陣中人物皆是唐朝的忠良義士和文武百官。後社集和宮蜈蚣陣是學甲慈濟宮的固定班底，也是目前少數維持用人力扛抬的蜈蚣陣。固定參加佳里金唐殿大刈香的寧安宮蜈蚣陣，其108節的長度，為全台之最。其他參與定期刈香廟會的蜈蚣陣，還有土城聖母廟蜈蚣陣（參加台南市土城聖母廟大刈香）、麻豆五王廟蜈蚣陣（參加台南縣麻豆鎮代天府大刈香）、關廟上帝壇蜈蚣陣（參加台南縣關廟鄉山西宮遶境）、佳里番仔寮蜈蚣陣（參加台南縣佳里鎮番仔寮應元宮遶境）、茄定金鑾宮蜈蚣陣（參加高雄縣茄萣鄉下茄萣遶境）等。　　目前大部分的蜈蚣陣都已改為裝輪推動，佳里、西港等地更以曳引機帶動蜈蚣陣前進。此外，自從1987年起，後社集和宮與關廟上帝壇兩團蜈蚣陣開始受聘至各地參與遶境後，蜈蚣陣有逐漸普及化的趨勢。
有鑑於蜈蚣陣是流傳於台灣民間已久的特殊宗教活動，台南縣已有不少國民小學將蜈蚣陣列為鄉土教材的內容，教學方式著重於學生的主動觀察，希望藉此增強年輕一代對鄉土文化的瞭解與認同。

本單元文字出自於遠足文化出版之「台灣的藝陣」 http://www.mdnkids.com/folk/index5.asp